Il plotter "legge" i percorsi creati al pc, e su di questi fa muovere la piccola e affilatissima lama che intaglia la pellicola colorata.
Il plotter è incredibilmente preciso e si avvale di diversi sensori ottici e laser per rimanere sempre allineato sulla millimetrica traiettoria.

Ci sono molti tipi di pellicola, adesiva e termoadesiva, con colori pastello o fluorescenti, metallizzati o glitterati, olografici o fosforescenti, rifrangenti o a specchio.

 La pellicola intagliata (composta da un foglio trasparente leggermente adesivo su cui è poggiata la parte termica colorata), viene poi "spellicolata" a mano per rimuovere il materiale in eccesso.
La lama infatti, si limita unicamente a tracciare il solco attorno agli oggetti che compongono il disegno; il resto del delicato lavoro spetta all'uomo!

Il risultato finale è una plastica trasparente resistente al calore su cui è fissato il logo colorato.

 Per ultimo, bisogna fondere materialmente la pellicola nel tessuto.
Questo avviene tramite una pressa a caldo.
L'azione combinata calore-pressione permette alla pellicola di penetrare nella trama della stoffa fino a diventarne parte integrante.

Una buona stampa ad intaglio, resiste facilmente a molti lavaggi a 90 gradi, alle stirature, all'esposizione continuata agli agenti atmosferici e all'abrasione.
La vita media di tale applicazione è di parecchi anni.
Le stampe ad intaglio che si staccano dopo pochi lavaggi sono frutto di grossolani errori di temperatura e pressione durante la "fusione".

 Per finire, la stampa ad intaglio è la scelta obbligata per la realizzazione di piccole pezzature.
Le applicazioni sono molteplici, t-shirt, bandiere, cinture, portachiavi, velluto, abbigliamento tecnico ecc.

E' una stampa economica, versatile e resistente.
Al contrario della serigrafia o della stampa digitale, non si crepa  e non si scolorisce.
Resiste a lavaggi e agenti atmosferici rimanendo quasi inalterata nel tempo.

Davvero una bella invenzione!